國家航空暨太空總署(NASA)非裔先驅數學家凱薩琳.強森(Katherine Johnson)24日逝世,享嵩壽101歲。

強森為早期太空任務計算火箭彈道與地球軌道,2016年獲奧斯卡提名電影「關鍵少數」(Hidden Figures)便是以她為主角,隔年NASA以她的名字為一棟建築命名。

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NASA於24日在推特宣布強森死訊,並稱「她留下卓越貢獻打破種族與社會藩籬。」強森曾在2015年11月24日在白宮獲得時任總統歐巴馬頒發象徵美國平民最高榮譽的「總統自由獎」。

中央社/華盛頓24日綜合外電報導

曾參與NASA多項航太計畫的美國非裔女數學家凱薩琳.強生(Katherine Johnson)今天辭世,享嵩壽101歲。身為NASA開創性的非裔科學家,她的故事被改編成電影「關鍵少數」(Hidden Figures)。

藉由強生的計算,人類成功在1969年首次登陸月球,但直到2016年講述3名非裔女性在美國國家航空暨太空總署(NASA)工作的電影「關鍵少數」之前,她的故事鮮為人知。

NASA署長布萊登斯坦(Jim Bridenstine)說:「她是美國英雄,她開創歷史的傳奇故事將永垂不朽。」布萊登斯坦讚譽她的勇氣,還說若沒有強生,就達不成諸多里程碑。

法新社報導,太空人謝巴德(Alan Shepard)1961成為第一位進入太空的美國人,當年這趟任務的亞軌道參數,就是強生和一名同事所計算,兩人也是首先計算這項參數的科學家。

隨後她繼續發揮數學天賦,幫忙算出阿波羅11號登月任務的飛行軌道,讓阿姆斯壯(Neil Armstrong)和奧德林(Buzz Aldrin)得以在1969年7月首次登月。

前美國總統歐巴馬(Barack Obama)於2015年任內時頒發平民最高榮譽的總統自由獎章(Presidential Medal of Freedom)給強生。

「關鍵少數」2017年獲奧斯卡提名,強生當時以98歲高齡登台出席典禮時,獲得台下觀眾起立熱烈鼓掌。

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